Берестовитчина имеет свою богатую историю. Как свидетельствуют археологические находки,  люди здесь жили и в 3-ем тысячелетии до нашей эры,  а селение на месте Большой Берестовицы  уже  существовало  в ХI-XII веках.

Предположительно, название «Берестовица» произошло от слова «берест» (вид вяза) или слова «береста» (кора берёзы). А, возможно, и от слова «берестянка» (так назывались лодки из коры берёзы,  на которых наши предки плавали по когда-то многоводной местной реке).

Согласно же легенде, первыми поселенцами на этом месте были пылко влюбленные Берест и Тавица, которым пришлось бежать  из родного селения в поисках счастья. От их имён якобы и произошло название нового поселения: Берестовица. В 2006 году, в дни празднования 500-летия местечка, резные скульптурные изваяния этих мифических персонажей – Береста и Тавицы – появились при въезде в поселок, как дань уважения к предкам и к их культуре.

В 1506 году Король польский и Великий князь Литовский Александр Ягелончик за заслуги перед Отечеством передал в вечное пользование Александру Ивановичу Ходкевичу, маршалку Великого княства Литовского,  воеводе Новаградскому (с 1544г.), селения Рудовляны, Поплавцы, Спудвилы, Берестовицу, Конюхи, Ковали и «людей, которые в этих селениях живут, с их землями, борами, и лесами, и дубравами…».  После перехода Берестовицы во владение известного рода Ходкевичей она получила новый толчок в своём развитии. В последствии Берестовица была во владении Мнишков, Потоцких, Косаковских. В 1613 году М.Х. Радзивилом издана карта Великого княжества Литовского, на которой Берестовица помечена как местечко Гродненского повета, находящееся на перекрёстке тогдашних важнейших торговых путей, в котором уже есть костёл. Забегая вперёд, отметим, что в 1754 году Великой Берестовице было представлено магдебургское право, утвержден герб с изображением белки в центре.

В 1615 году в Берестовице за средства  одного из представителей рода Ходкевичей – Геронима Ходкевича завершено строительство нового костёла, который по своей архитектуре близок к храму Петра и Павла в Кракове и строился по  проекту одного и того же архитектора, и был освещён в честь Пресвятой Девы Марии. Со временем при костёле была открыта одна из первых на Гродненщине приходская школа, а затем и лазарет для убогих. В начале ХVIII века в костёл Пресвятой Девы Марии была перенесена из Рудавы чудотворная икона  Божьей матери, судьба которой в настоящее время неизвестна. (Более подробно см. статью «Храм под белыми крыльями»).

На Берестовитчине часто бывал известный представитель рода Ходкевичей, военачальник, прославившийся своими победами в войне Речи Посполитой со Швецией и Турцией, Великий гетман Великого княжества Литовского Ян Кароль Ходкевич, сердце которого, по его завещанию, в 1621 году было похоронено в саркофаге в усыпальнице Ходкевичей в местном костёле.

Берестовитчина не раз становилась местом кровавых схваток между враждующими сторонами. Так было неоднократно и во время войны Речи Посполитой со Швецией в 1600-1629 гг. (бой  возле Малой Берестовицы), и во время войны России со Швецией (бой возле деревни Красное), и в российско-польские войны. Кровавая драма разыгралась в Берестовице 19 сентября 1794 года. В бою отрядов царской армии с повстанцами Тадеуша Костюшко в местечке погибло более 250 мятежников. Их преследование продолжалось до деревни Голынка. В том бою особо отличился командир эскадрона, майор, князь Пётр Багратион, будущий герой войны с Наполеоном в 1812 году.

В 1863 году восстание под руководством Кастуся Калиновского против царского самодержавия также захватило Берестовитчину. Здесь прошли  детские годы революционера-демократа (родился в д. Мастовляны Голынковской волости), здесь он тоже занимался революционной пропагандой, распространял подпольную газету «Мужыцкая праўда». Есть предположение, что ее первые номера печатались в подвальных помещениях местного костела. Общепризнанно, что в организации ее издания деятельное участие принимали жители Берестовицы, настоятель местного костела Игнатий Козловский и землемер, поэт-демократ Феликс Ражанский, которые после разгрома восстания были заочно приговорены к смертной казни. 

В сентябре 1920 года, после поражения под Варшавой, части Красной Армии вынуждены были спешно отступать на восток. Четыре дня (20-23.09) продолжались бои между враждующими сторонами в районе Большой Берестовицы. В них принимали участие несколько пехотных дивизий, артиллерия, кавалерия и даже авиация. В том сражении с обеих сторон погибли сотни, а может и тысячи человек. Все они – безымянные… И сегодня их память взывает увековечить то кровавое событие.

В 1921-1939гг. на Берестовитчине действовали организации Белорусской  крестьянско-работнической громады, Товарищества белорусской школы, подпольные  Берестовицкий, Олекшицкий, Голынковский райкомы КПЗБ и КСМЗБ, которые вели борьбу за национальное и социальное освобождение, за воссоединение с БССР. С  Берестовитчиной тесно связано начало революционной деятельности Сергея Осиповича Притыцкого.

В сентябре 1939 года Западная Беларусь воссоединилась с БССР, в январе 1940 года образованы Белостокская область и Крынковский район, в который вошла почти вся территория нынешнего района (Кватерский и Грицевичский сельсоветы входили в состав Свислочского района). Земля у помещиков была национализирована и раздавалась безземельным и малоземельным крестьянам.  В районе открывались школы, больницы, библиотеки. Началась коллективизация, а вместе с ней и «раскулачивание» крепких крестьянских хозяйств.

22 июня 1941 года уже в первые часы войны  на военный аэродром в Кватерах  и на железнодорожную станцию Берестовица обрушились вражеские бомбы. В первые дни войны недалеко от станции Берестовица  немецкие самолеты разбомбили эшелон с семьями военнослужащих, которые успели эвакуироваться с Белостока. Десятки детей были спасены от неминуемой смерти жителями близлежащих деревень Волковысского, Свислочского и Берестовицкого районов. Сколько их было? Где они теперь?

Во время войны на территории района действовали мобильные диверсионные группы партизанских отрядов «Звезда», «Гроза», «Комсомол Белоруссии», имени Матросова, имени Кастуся Калиновского. Действовали подпольные Гродненский и Свислочский райкомы партии и Крынковский райком комсомола. 20 июля 1942 года немцы сожгли деревню Верховляны, а мужчин расстреляли. В первый год войны сотни евреев, проживавших в Берестовице, фашисты вывезли и уничтожили. Такая судьба постигла десятки и сотни берестовичан других национальностей.

Сразу же после освобождения Берестовитчины от фашистских оккупантов (16 июля 1944 года)  началось восстановление народного хозяйства.  Сначала центр района был в Крынках, а в августе 1944 года районные органы власти перебазировались в Берестовицу.

20 сентября 1944 года Указом  Президиума Верховного Совета СССР образована Гродненская область и Берестовицкий район с центром в Большой Берестовица (с февраля 1947 года Большая Берестовица имеет статус городского посёлка).

Началась активная работа  по восстановлению хлебопекарни, маслозавода,  электростанции и других предприятий, а также школ и медучреждений. В этом же году восстановлен первый послевоенный колхоз «Октябрьская революция» в деревне Людвиново. В 1945 году в деревне Старый Дворец создан колхоз, который сельчане единодушно решили назвать «Победа». В это же время в Старом Дворце  организован и работал несколько лет детский дом для сирот, в котором находилось на государственном обеспечении более 100 детей. Кем стали вчерашние детдомовцы, как сложилась их дальнейшая судьба – к, сожалению, пока неизвестно. Местные краеведы ведут их поиски…

В первую послевоенную пятилетку активно велась  коллективизация сельского хозяйства, которая в основном завершилась в 1950 году. В районе было более 70 колхозов, практически в каждой деревне – колхоз. В начале 50-х годов началось укрупнение колхозов и в 1953 г. их осталось уже 16.

Ежегодно возрастала эффективность народного хозяйства, особенно сельскохозяйственного производства, успешно развивались планы экономического и социального развития. Район неоднократно выходил победителем во Всесоюзном, Республиканском и областном соревновании. И в последние годы район по многим показателям занимает первые места среди лидеров  не только в области, но и в республике.

Берестовитчину в разное время посещали видные политические и государственные деятели Беларуси. Здесь бывали Первые секретари ЦК КПБ К.Т. Мазуров и П.М.Машеров, Председатели Президиума Верховного Совета БССР С.О.Притыцкий, Г.С. Таразевич, Председатели Совета Министров БССР Т.Я.Киселёв, А.Н. Аксёнов, Президент Беларуси А.Г.Лукашенко и другие.

В гостях у берестовицких  тружеников  бывали известные писатели, В.Быков, А.Карпюк, Р.Бородулин, Г.Дмитриев, Л. Дайнеко, Я.Янищиц, композиторы  И.Лученок, Л.Захлевный, артисты Я.Евдокимов, Т.Раевская и другие.

В 1995 году Берестовитчину посетил Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II.

Более подробную информацию об истории района Вы сможете узнать по телефону  8-(01511)2-28-27, Николай Иванович Паценко, методист по сохранению историко-культурного наследия районного методического центра народного творчества